Agua embotellada, ¿qué tan pura es?

¿Quién no acostumbra a traer su botella de agua en la bolsa o en la mochila? De unos años a la fecha esto se ha convertido en una moda, algunos por salud, otros por apariencia física y a fin de cuentas es una necesidad.

Aquel famoso refrán: "El agua no se le niega a nadie" ha quedado en el olvido. Ahora se vende en distintas presentaciones y precios.

Generalmente los envases indican algún atributo o la técnica utilizada en su purificación. Sin embargo, un estudio realizado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, sus siglas en inglés) asegura que el agua embotellada no es más saludable o segura para beber que el agua común y corriente.

Agrega el análisis, que la gran demanda por este producto causa problemas ambientales y además trae consigo un desembolso considerable, ya que llega a superar el valor del agua de consumo de la red pública entre 500 y mil veces más por ella.

El negocio del agua embotellada ha mostrado un crecimiento constante. Se calcula que en todo el planeta se consumen 126 mil millones de litros de agua embotellada al año y que el mercado podría situarse en 22 mil millones de dólares. México es el cuarto consumidor per cápita, después de tres países europeos, con 13 mil millones de litros de agua embotellada que se consumen al año. El 88.5 por ciento de ese total, es consumido en garrafón y el resto en botella personalizada.

Embotellamiento y purificación
El proceso de purificación es similar en las diferentes empresas, sin embargo, hay algunos rangos de distinción. Roberto Arreguín Espinosa, del Instituto de Química de la UNAM comenta que “los procesos de purificación hoy en día están muy automatizados, los sistemas de purificación entre las distintas empresas de aguas embotelladas tienen coincidencias, sin embargo entre menos tenga contacto el operario con el líquido es mucho mejor, la calidad del agua va a depender de los sistemas de filtración y el recambio de estos”.

Los sabores del agua y sus razones
Sea por moda, salud o para mantener la figura, el consumo de agua embotellada en los dos últimos años se ha incrementado de manera considerable. Hay una nueva cultura del agua, todo mundo sabe que debe tomar al menos dos litros diariamente.
Una persona llega a gastar entre seis y 12 pesos diarios en agua embotellada. Cada quien tiene sus propios gustos, pero aluden a que el sabor cambia en las diferentes marcas. En teoría no puede ser así, porque los procesos de purificación cumplen con cierta normatividad y como consecuencia el sabor debe ser igual.

“El agua en algunas ocasiones y sobre todo la de Electropura sabe diferente, porque no toda está hecha en la misma planta, por eso a veces saben a cloro”, dijo a EL UNIVERSAL online, Roberto Arreguín Espinosa, del Instituto de Química de la UNAM.

"A la gente le llega diferentes tipos de agua, depende de la zona: Xochimilco, Tlalpan, zona sur; también están otras zonas a las que es probable que les llegue de otro lado. Depende que tan dura sea, esto es que tiene más o menos sales, más fosfatos y esto cambia por el lugar de origen".

¿Por qué sabe diferente el agua hervida y la embotellada?
En el agua hervida se concentran las sales, por eso no sabe igual. Aumentan las sales y entonces habría que quitarlas, por eso la embotellada es más ligera, sabe diferente.
Si dejamos hervir el agua 15 minutos no va a tener patógenos, pero sí va a tener una gran cantidad de sales.

¿Y el agua de la llave?
El agua embotellada es definitivamente más pura que la de la llave. Porque el sistema de alimentación de agua tiene muchas fugas, en algunos lugares hay tuberías de plomo y no de cobre, lo que podría incluso causar alguna enfermedad. Es posible que el agua que llega a una casa esté bien, pero si hay fugas o rupturas en la tubería, el resultado ya no es el mismo.

La clave para que el agua sea más pura es que tenga menos contacto con el hombre. Otro punto importante es que los garrafones deben estar totalmente lisos para que no se concentren patógenos cuando son lavados, lo que no sucede con las botellas chicas que generalmente se desechan.

La característica principal del sabor del agua son las sales que contiene.

 

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