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 - Aproximadamente 1.500 millones de personas carecen de abastecimiento de agua potable, y 1.700 millones no cuentan con instalaciones adecuadas para recibir dicha provisión. De igual forma, unos 5 millones de personas, fallecen anualmente a causa de enfermedades transmitidas por medio del agua. (OMS)
- Alrededor del 80 por ciento de todas las enfermedades y más de una tercera parte de todas las muertes en los países en desarrollo están relacionadas con el agua.
- Unos 6.000 niños mueren diariamente por enfermedades relacionadas con el consumo de agua sin las necesarias condiciones de salubridad. Además, se estima que un 80% de todas las enfermedades que se registran en el mundo en desarrollo está provocado por esa ausencia de agua potable. (ONU)
- Cada ocho segundos muere un niño por una enfermedad relacionada con el agua. Cada año, más de cinco millones de personas fallecen por dolencias vinculadas a su consumo, la falta de higiene en el hogar o defectos en la canalización. Y la diarrea, originada en un 30 por ciento de los casos por el agua causando una grave deshidratación y malnutrición, mata cada año a casi 3 millones de niños menores de cinco años, lo que representa la cuarta parte de muertes en este grupo de edad.
- La OMS calcula que la morbilidad (número de casos) y mortalidad (número de muertes) derivadas de las enfermedades más graves asociadas al agua se reduciría entre un 20 y un 80 por ciento garantizando su potabilidad y adecuada canalización.
- La esquistomiasis mata cada año a unas 20.000 personas, según la OMS, que se contrae al lavarse o bañarse en ríos, lagos o canales infectados. Un gusano denominado esquistosoma penetra por la piel, llega a la sangre y se instala en los vasos sanguíneos de los intestinos o la vejiga causando, por ejemplo, un tipo de cáncer de vejiga que es la principal causa de muerte para los hombres menores de 44 años en Egipto.
- Unos 200 millones de personas de Asia, Africa y Latinoamérica
sufren giardiasis, una infección intestinal que se transmite
sobre todo por el consumo de agua contaminada por heces. Causa
diarrea, dolores abdominales y pérdida de peso. Cada año se
registran unos 500.000 nuevos casos, la mayoría en niños.
- En Estados Unidos, las enfermedades provocadas por
microorganismos transmitidos por el agua disminuyeron a una milésima
parte durante el último siglo. Aun así, la Agencia de Protección
Ambiental de EE.UU. calcula que las enfermedades infecciosas
transmitidas por el agua cuestan al país unos 9.700 millones de dólares
al año.
- Para los inodoros más antiguos se necesitan entre 8 y 20 litros
de agua por cada descarga. Para los de diseño más reciente, como
los que están en uso en Suecia y en el Brasil, se requieren entre
3 y 5 litros y para los inodoros de sifón usados en la India, sólo
1,5 litros. (HÁBITAT)
- En 1991 se consideró que el agua vertida por un carguero chino
era la culpable de haber introducido la estirpe asiática del cólera
en aguas de Perú. Se cree que, después del vertido, las
bacterias se propagaron rápidamente en el ecosistema marino,
infectando al plancton y llegando hasta la población humana a
través del consumo de agua, pescado y mariscos contaminados.
Transcurridos dos años del vertido, se habían registrado más de
500.000 casos de cólera en toda América Latina, 200.000 de ellos
en Perú.
- Se calcula que un 80% de las enfermedades que se dan en Bolivia
están relacionadas de alguna manera con la problemática del
agua. El principal uso del agua en ese país es el agropecuario,
que se estima utiliza el 85% de toda el agua consumida. Sin
embargo, sólo 222.000 hectáreas, es decir, el 11,7% de las hectáreas
productivas en Bolivia tiene acceso a riego. (ADITAL)
- Las enfermedades relacionadas al agua podrían reclamar más de
76 millones de vidas, muchas más que el pandémico global del
SIDA, si no se toma las debidas acciones.
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