El análisis de los huesos de los pies de restos humanos del Paleolítico Medio y el Paleolítico encontrados entre Europa y Asia revela que comenzaron a cambiar hace unos 26.000 años
Humanos usaban zapatos desde hace 30 mil años

Según los científicos, las conclusiones se desprenden la evolución de los dedos de los pies desde el Paleolítico Superior hasta los tiempos modernos.

De esta manera, Erik Trinkhaus, profesor de antropología física, dijo los seres que poblaban regiones entre Europa y Asia ya usaban zapatos entre hace 26.000 y 30.000 años.

Según Trinkhaus, que presentan el estudio en la revista "Journal of Archaeological Science", ese cambio se manifiesta principalmente en los dedos pequeños de los pies, que han perdido tamaño y fuerza como resultado del uso del calzado.

Hasta ahora, había sido imposible establecer un momento en la evolución del ser humano en que éste comenzó a usar zapatos, debido a que éstos no sobreviven al paso del tiempo.

Sin embargo, Trinkaus indicó que el análisis de los huesos de los pies de restos humanos del Paleolítico Medio y el Paleolítico encontrados entre Europa y Asia revela que comenzaron a cambiar hace unos 26.000 años.

"Descubrí que los dedos pequeños de esos seres humanos eran mucho menos poderosos que los de sus antepasados, aunque las piernas seguían siendo fuertes. La causa más lógica sería que habían comenzado a usar zapatos", indicó el experto.

Cuando una persona camina descalza, los dedos pequeños deben usarse para agregar tracción, lo cual mantiene la fortaleza de sus huesos. Con los zapatos, la importancia de esos dedos disminuye y se acelera su debilitamiento, explicó.
AGENCIA EFE

Algunas empresas ya han hecho avances para transmitir imágenes en tercera dimensión por televisión
Realidad virtual por televisión

El objetivo es ofrecer imágenes en tercera dimensión y poder tocar y oler los objetos que se proyecten.

Para el 2020, Japón planea fabricar un televisor que les permita a los espectadores, por ejemplo, ver en tercera dimensión a los jugadores de un partido de fútbol y tener la posibilidad de sentir el olor del estadio y a darles una palmada en la espalda a los deportistas.

El proyecto, conocido como realidad virtual por televisión, ofrecerá a la gente imágenes en 3D desde cualquier ángulo, así como la alternativa de tocar y oler los objetos que se proyecten en la pantalla. Además, forma parte de una iniciativa nacional que pretende unir a investigadores del gobierno, compañías de tecnología y la academia.

Algunas empresas, universidades e institutos de investigación alrededor del mundo ya han hecho avances para transmitir imágenes en tercera dimensión por televisión.

No obstante, el mayor reto de esta idea será crear la sensación del tacto y el olfato a través de este medio. Para lograrlo, científicos han estado experimentando, entre otros, con ultrasonidos, simulación eléctrica y presión del viento.
EL TIEMPO DE BOGOTA

El Cinturón principal reúne pequeños cuerpos que la gravedad de Júpiter ha impedido, durante la formación del sistema solar, de aglutinarse y formar un planeta
Nuevo asteroide a la vista

Descubren un asteroide provisto de dos satélites entre Marte y Júpiter. Este sistema triple es el primero de su tipo que se conoce, ya que hasta el momento sólo se conocían cerca de 60 dobles.

El voluminoso cuerpo celeste provisto y sus cuerpos en rotación fueron descubiertos en el Cinturón principal, publicó la revista Nature.

Franck Marchis, de la Universidad de Berkeley, California, y sus colegas del Observatorio de París, acaban en realidad de observar un segundo pequeño cuerpo en órbita de uno de los más grandes objetos del Cinturón principal, 87 Sylvia. Una primera "luna" de este asteroide había sido descubierta en 2001.

Hay dos cinturones de asteroides en el sistema solar: el Cinturón principal, que podría contener, según trabajos recientes, 1,2 millón de asteroides (con un margen de 500.000 de error).

El segundo, el Cinturón de Kuiper, hecho de asteroides y núcleos cometales, también situado en el plano de la elíptica, más allá de la órbita de Neptuno, entre 30 y unos cientos de unidades astronómicas (une UA = la distancia Tierra-Sol), en el que se conoce actualmente unos 500 cuerpos.

El Cinturón principal reúne pequeños cuerpos que la gravedad de Júpiter ha impedido, durante la formación del sistema solar, de aglutinarse y formar un planeta.

Planteada desde hace décadas, la existencia posible de satélites en torno a los asteroides sólo ha comenzado a verificarse recientemente y actualmente se conoce unos 60 sistemas dobles de asteroides, de los cuales 17 se hallan en el Cinturón principal.
AGENCIA AFP

Queda en la constelación de Cygnus, a unos 149 años luz de la Tierra. Así lo revela un artículo que publica el jueves la revista 'Nature'
Descubren planeta grande como Júpiter

El autor del hallazgo es un investigador de postgrado del Instituto de Tecnología de California (CALTECH) Maciej Konacki que ha estudiado los datos proporcionados por el telescopio de 10 metros Keck 1, en Hawai (E.U.).

Dado que el planeta tiene que "competir" con la actividad gravitacional de tres cuerpos, su descubrimiento "promete desafiar las teorías de cómo se han formado los planetas", según el autor del trabajo.

El planeta orbita la estrella principal del sistema de triples estrellas conocido como HD188753, que están "tan cerca" las unas de otras como lo está el Sol de Saturno (1.427 kilómetros por 10 a la novena potencia).

El planeta tarda 3 días y medio en orbitar su 'sol', que es 'amarillo', es decir muy similar al Sol. El más grande de los otros dos 'soles' sería naranja, y el más pequeño rojo.

Konacki se refiere al nuevo tipo de planeta como 'Tatooine planetas' debido a la semejanza con la vista del cielo que tenía el personaje de Luke Skywalker en la primera entrega de la película 'La Guerra de las Galaxias'.

El hallazgo de Konacki fue posible gracias a un método nuevo que permite medir con precisión las velocidades de todos los miembros de un sistema binario y de uno múltiple.

Los científicos descubrieron en 1995 el primer planeta del tipo 'Júpiter caliente', es decir un cuerpo extrasolar de gas gigantesco con un período orbital de tres a nueve días.

Hoy, son ya más de 20 los planetas que se conocen como ese orbitando otras estrellas.

Se cree que se formaron en un disco de gas y materia condensada en un espacio no menor a tres unidades astronómicas (tres veces 93 millones de millas la distancia entre el Sol y la Tierra).
EFE

El estudio da una visión "desconocida hasta ahora sobre por qué algunas plantas pierden menos agua que otras cuando transpiran", dice el comunicado
El agua de las plantas para sobrevivir

osette Masle, de la Escuela de Ciencias de Biología de la Universidad Nacional de Australia (ANU, siglas en inglés), señala en comunicado de prensa que este es el primer gen identificado que media en el proceso de coordinación entre la fotosíntesis y la transpiración.

Las conclusiones del estudio serán publicadas en la próxima edición de la revista científica 'Nature'.

El gen descubierto por los científicos australianos, bautizado como 'Erecta', media junto a otros dos genes, que aún no se han identificado, en el proceso de transpiración, al dirigir el desarrollo de las características de las plantas, incluidas las características de la epidermis, del tejido interno de las hojas o la porosidad de las hojas.

El descubrimiento puede llegar a permitir crear cultivos resistentes a la sequía, dado que "en ambientes secos el buen funcionamiento del sistema de transpiración es básico para la supervivencia de la planta y por ello se podrán crear plantas más fuertes para áreas secas", indicó Masle.

Masle, que trabajó junto a sus colegas Scott Gilmore y Graham Farquhar, utilizó la planta Arabidopsis como modelo, una especie que se utiliza para estudios genéticos de laboratorio.

La experta señaló, sin embargo, que "hay muchas especies que llevan un gen con secuencias similares al que hemos identificado en el 'Arabidopsis', como el trigo, el arroz, la colza o los tomates".

El "Arabidopsis" (de la familia de la colza) y el arroz son las únicas plantas cuyos genomas han sido completamente secuenciados.
EFE

Las armas ligeras son las causantes de al menos medio millón de muertes, una por minuto. La mitad de esas muertes ocurre en lugares en guerra, pero la otra mitad acontece en sitios "en paz", como Río de Janeiro o Mazatlán
Una bomba que no deja de estallar

Hitchock, el gran genio del suspense cinematográfico, decía que una conversación sobre cosas cotidianas resultaba tremendamente aburrida en una película. Sin embargo, si debajo de uno de los asientos de los interlocutores se coloca una bomba a punto de estallar, de repente toda la escena adquiere interés y dramatismo. Ya no importa lo que los personajes tengan que decir, si no si van a salir vivos de esa situación. El problema es que parece que esta máxima dramática ha calado hondo en numerosos gobernantes y organismos internacionales que permiten que el comercio de armas ligeras prolifere sin control.

Las personas que llevan una bomba a punto de estallar en su bolsillo son más cada día. Y esto, lejos de resultar divertido, se ha convertido en un drama de dimensiones desproporcionadas. Compararlas con una bomba no es arbitrario ya que el número de víctimas por armas ligeras supera con creces el balance de muertos de las bombas atómicas que devastaron Hiroshima y Nagasaki. Sin embargo, todavía no existe ningún régimen que controle su proliferación.

Cada año se fabrican 16.000 millones de municiones, dos balas y media para cada hombre, mujer y niño del planeta. Hay en el mundo más de 640 millones de armas ligeras, una por cada 10 personas. Y cada año se fabrican 8 millones más, según el informe, "Los derechos en riesgo" de Small Arms Survey.

Actualmente, cerca de dos millones de armas de fuego circulan legal e ilegalmente sólo en Centroamérica. De esta cantidad, 450.000 se encuentran en El Salvador en manos de civiles.

Las armas ligeras son las causantes de al menos medio millón de muertes, una por minuto. La mitad de esas muertes ocurre en lugares en guerra, pero la otra mitad acontece en sitios "en paz", como Río de Janeiro o Mazatlán.

La presencia de armas genera un clima de miedo que, a su vez, provoca el aumento de la demanda de armas. Se crea así un círculo vicioso del que es difícil salir: grupos e individuos inseguros deciden armarse con el fin de protegerse y sus actos son interpretados como una amenaza por otros que, a su vez, también se arman. Esta ley se aplica con igual exactitud tanto a los conflictos entre países como a los que existen entre vecinos. Sin embargo, sigue persistiendo la creencia de que las armas aumentan la seguridad, cuando en realidad son bombas en estado embrionario que sólo están esperando el contexto propicio para detonarse.

Ninguna región en el mundo sufre los niveles de violencia por delincuencia y criminalidad común de Latinoamérica. Se puede argumentar que las armas no son malas en sí, sino que lo malo es el uso que hacemos de ellas. La realidad está ahí, si a un contexto de pobreza le sumas el fácil acceso a la posesión de armas, la inseguridad y la delincuencia aumentan y, con ellas, disminuye el nivel de desarrollo de un país. Tomemos como ejemplo a El Salvador, al que la violencia le cuesta un 11,5% de su PIB. Ese dinero invertido en educación y sanidad solucionaría muchas de las causas de esa violencia.

Se utilicen o no, las armas en manos equivocadas merman los derechos humanos y el desarrollo, reducen el espacio de negociación de la justicia y la paz. Generan la falsa sensación de hablar con la verdad en la mano, con la razón del más fuerte. De este modo, limitan la posibilidad de dialogar y con ella eliminan la única vía para solucionar las diferencias.

No son el origen de la violencia, pero multiplican sus consecuencias. La disponibilidad masiva de armas, junto a la falta de políticas públicas, son causas determinantes para la proliferación de pandillas. Y, por otra parte, facilitan el auge de empresas privadas de seguridad que se toman la ley por su mano.

En un mundo donde la lucha contra el terrorismo se ha convertido en la máxima de actuación, todavía no existe ninguna ley internacional que regule el mercado de armas ligeras, a pesar de que maten y mutilen a diario en todos los lugares del planeta. A menos que los gobiernos actúen para detener su proliferación, las bombas seguirán estallándonos en la mano todos los días. Se perderán más vidas, se cometerán más violaciones de derechos humanos y se negará a más personas la oportunidad de una vida digna.
FRAN ARAÚJO / SOLIDARIOS

Este hecho ha contribuido al miedo y a la relativa ignorancia que el usuario promedio tiene con respecto a todo lo que esté relacionado con los virus, la epidemia digital y el caos informático
Los hackers no existen

Hace más de 500 años corrían rumores acerca de grandes monstruos e inmensos peligros que acechaban a los intrépidos marineros que atrevieran a aventurarse en el Océano Atlántico. Todo aquel que osara adentrarse en las aguas del poniente vería como su embarcación, en caso de que sobreviviera a las extrañas criaturas marinas, se precipitaría en un abismo sin fin, perdiéndose en no se sabe muy bien dónde.

A comienzos del siglo XXI, todavía circulan numerosos mitos y leyendas en los que se describen las desgracias que les ocurrirán a nuestros instrumentos de navegación, las computadoras, en caso de que osemos abrir un correo electrónico que venga con un determinado asunto: borrará nuestros discos duros, estropeará nuestros monitores, destruirá nuestras impresoras, en resumidas cuentas, un sinfín de plagas y catástrofes digitales. Aunque no se lo crea, todavía hay internautas que prestan sus oídos a patrañas como éstas. Lo realmente interesante de este fenómeno es el método de difusión, que ha dado lugar a las nuevas técnicas de marketing viral.

Este hecho ha contribuido al miedo y a la relativa ignorancia que el usuario promedio tiene con respecto a todo lo que esté relacionado con los virus, la epidemia digital y el caos informático.

¿Pero cuál es el propósito de todo esto? Muy simple: Manteniendo la ignorancia y el miedo en el usuario final, y una imagen de santidad (Virgen del Agarradero, agárrame a mí primero), combinado con técnicas de Marketing y engaños imaginativos 100% efectivos, la gente de la industria (¿antivirus?) puede maximizar sus ganancias cuando vende sus productos de software. Algunos especialistas creen que ciertas firmas poco escrupulosas tienden a extender virus de su propia confección para después vender el antivirus, pero esto no ha podido probarse legalmente.

Basado en estas afirmaciones, podemos decir que LOS HACKERS NO EXISTEN. Son un producto netamente comercial (algo así como el fenómeno del día del padre, que casi nadie lo celebra), una razón más para justificar la venta de antivirus y demás productos de seguridad, "títeres del Marketing Mercenario", reflejo de la ignorancia de aquellos usuarios que carentes de conocimientos en informática, no toman la debida conciencia sobre los riesgos a los que están expuestos a la hora de manipular información, ya sea en medios de almacenamiento (magnético-óptico), como también en Internet.

Ejemplo vivo de esto es el famosísimo KEVIN MITNICK, el cual fue un prodigio de labia pero no de técnica, logrando buena parte de su gloria como phreaker, es decir, no con complicados algoritmos y programas para asaltar redes informáticas, sino llamando por teléfono y consiguiendo contraseñas a base de engaños, haciendo uso de la "Ingeniería Social", término que se refiere a las diferentes técnicas empleadas para engañar a la gente y conseguir que revele información que comprometa su sistema de seguridad para poder entrar en él, lo que en el argot XHUNTER se conoce como "CHEATERS" -embaucadores-. Lo que si existe y aterroriza es el Sensacionalismo Mediático, es decir, el "Invulnerable Poder de los Medios de Comunicación" que cuentan como "Gran Hazaña" el hecho de que un ser "místico" llamado Hacker haya vulnerado las computadoras de una reconocida firma internacional, cuyo sistema de seguridad estaba basado en un nombre de usuario "PEPE" y la contraseña "PEPE", "PEPITO" o "123456".

En pocas palabras, dan revuelo por cualquier cosa que hagan estos soberanos del ¿CAOS? (o mejor dicho, emperadores de la ignorancia de los usuarios), hasta por el simple hecho de descubrir la tan ultrasecreta y afamada fórmula del Agua Tibia.
DELTAOMEGASECURITY.COM

Los indicadores advierten que en un futuro entraremos en una crisis energética a nivel mundial, sin que podamos hacer nada para frenar ese proceso, y durante un tiempo nos veremos forzados a utilizar energía nuclear
La ciencia apuesta al hidrógeno como combustible del futuro

Coches, barcos y aviones alimentados por hidrógeno en lugar de gasolina son la apuesta de la ciencia para afrontar el declive de la producción de petróleo y sus efectos nocivos sobre la atmósfera, según el científico islandés Bragi Arnason.

Precursor del uso energético del hidrógeno y profesor de Química de la Universidad de Islandia, Arnason aseguró que el hidrógeno como combustible será una realidad cotidiana dentro de 30 ó 40 años y explicó que su país ya ensaya una economía basada en esta fuente renovable.

El científico, que hoy pronuncia en el museo CosmoCaixa de Barcelona la conferencia "El camino desde los combustibles fósiles hasta la economía sostenible. La estrategia de Islandia", indicó que el hidrógeno cubre actualmente dos tercios de la demanda energética islandesa, y se prevé que a finales de esta década los coches y las flotas aérea y pesquera del país funcionen impulsados por hidrógeno.

El experto resaltó que, aunque el hidrógeno es más caro que la gasolina, su eficiencia energética sería 2 ó 3 veces superior, por lo que el hidrógeno resulta "bastante competitivo", y de hecho fabricantes de automóviles como Mazda, Honda, Toyota y General Motors han anunciado su intención de comercializar vehículos particulares impulsados por hidrógeno para el año 2010.

Aunque varias ciudades europeas, entre ellas Barcelona y Madrid, cuentan ya con algunos autobuses impulsados por hidrógeno, hasta ahora el principal problema que presentaban este tipo de vehículos era el del almacenamiento de la energía, ya que obligaban a repostar cada 100 ó 150 kilómetros y, según Arnason, "nadie comprará un coche que no pueda hacer lo mismo que uno de gasolina".

Sin embargo, en los últimos meses los fabricantes han intentado superar este obstáculo y General Motors ha presentado un vehículo que puede funcionar sin repostar hasta 480 kilómetros, similar a un coche convencional.

El científico islandés precisó que en su país ya han construido la primera estación de servicio de hidrógeno, integrada en una gasolinera convencional, y matizó que, dado el pequeño tamaño de la isla, "sólo necesitaríamos cinco estaciones para conducir por todo el país, por lo que Islandia es un país ideal para empezar a desarrollar esta economía del hidrógeno".

"La Universidad de Islandia lleva 30 años trabajando para que toda la energía consumida en el país provenga de fuentes renovables nacionales -recordó Arnason-, y si esto se logra seremos un país totalmente independiente de las importaciones de combustibles fósiles, y los niveles de emisión de gases que causan el efecto invernadero descenderán en un 45 por ciento".

El científico subrayó que "los indicadores advierten de que en un futuro muy próximo entraremos en una crisis energética a nivel mundial, sin que podamos hacer nada para frenar ese proceso, y durante un tiempo nos veremos forzados a utilizar energía nuclear".

Arnason pronosticó que "no nos quedará más alternativa que aumentar rápidamente la producción de energía procedente de fuentes renovables, como la eólica, la geotérmica o, sobre todo, la solar, la mayor del mundo, porque la irradiación del Sol que llega a la tierra es 3.000 veces superior al consumo mundial actual, aunque sólo podremos aprovechar una pequeña parte".
AGENCIA EFE

Se trata de la mayor iniciativa emprendida por Londres frente a las catástrofes naturales y que sale a la luz dos días después de que un terremoto asolara Indonesia, dejando al menos 2.000 muertos
Inglaterra creará sistema de alerta de desastres naturales

El Gobierno británico ha desarrollado planes para un sistema global de alerta de fenómenos naturales, desde terremotos y "tsunamis" a la caída de asteroides, informó "The Times".

Bajo encargo del primer ministro, Tony Blair, un grupo de científicos trabaja en el proyecto, de un presupuesto de unos 150 millones de euros, con el fin de paliar los efectos devastadores de fenómenos como el "tsunami" del pasado 26 de diciembre, que se cobró la vida de unas 300.000 personas en el sureste asiático.

Se trata de la mayor iniciativa emprendida por Londres frente a las catástrofes naturales y que sale a la luz dos días después de que un terremoto asolara Indonesia, dejando al menos 2.000 muertos.

El sistema de alerta serviría también para prevenir erupciones volcánicas, que sólo ocurren en intervalos de miles de años.

El Gobierno británico, que este año ocupa la presidencia del Grupo de los 8, los siete países más ricos y Rusia, pretende además presionar a sus miembros durante la cumbre de jefes de Estado el próximo julio en Escocia, para que se sumen a la medida.

"Puesto que el público está tan sensibilizado con los desastres naturales, es el momento no sólo de desarrollar un sistema de alerta de "tsunamis" en el Océano Indico, sino de uno global", asegura a "The Times" el responsable del comité científico encargado del proyecto, el profesor David King.

Los planes de esos expertos incluyen desde el desarrollo de detectores sísmicos globales o la instalación de boyas de alerta en todos los océanos, hasta el rastreo de asteroides en el Espacio.
AGENCIA EFE

El hidrógeno es reconocido como una fuente de energía respetuosa con el medioambiente al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, responsables del cambio climático
En el 2020 circularían coches de hidrógeno

La Comisión Europea (CE) confía en que los primeros vehículos propulsados por hidrógeno podrán comercializarse y empezar a circular antes de 2020, según un comunicado.

El comisario europeo de Investigación, Janek Potocnik, afirmó que "el potencial del hidrógeno es muy importante" y ya hay prototipos de vehículos cuya comercialización y desarrollo a gran escala podría iniciarse de aquí a 2020".

El hidrógeno es reconocido como una fuente de energía respetuosa con el medioambiente al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero -responsables del cambio climático-, con lo que el aumento de su consumo, unido a la disminución de la dependencia del petróleo contribuirá a mejorar la calidad del aire e incrementará las garantías de aprovisionamiento energético.

Además, como fuente de energía, el hidrógeno reviste una importancia particular para el sector de los transportes en el futuro.

La plataforma europea para las tecnologías del hidrógeno -que incluye a todos los actores clave del sector- presentará mañana en Bruselas dos documentos que servirán de base para el desarrollo a medio y largo plazo de esta industria en los próximos años.

El primero de ellos, el "Plan de investigación estratégica" tiene por objetivo reducir el coste de los sistemas de pila de combustible, para lo que propone un programa de trabajo, desarrollo y pruebas durante diez años sobre esta fuente energética, que permita a la UE situarse a la vanguardia mundial.

Asimismo plantea mejorar el rendimiento y la duración de los actuales sistemas y rebajar el coste de la producción de hidrógeno para hacerlo más competitivo frente a otras fuentes energéticas.

El documento propone también la concesión de créditos para los principales sectores de investigación del hidrógeno -desde los productores a los distribuidores-.

El segundo documento, denominado "Estrategia de despliegue" recoge cuáles deben ser las primeras etapas y los aspectos fundamentales para la penetración en el mercado de las aplicaciones relativas al transporte movido por hidrógeno de aquí a 2020.
AGENCIA EFE